Ein Sitemap auf einer Online-Gesundheitsplattform erfüllt eine Funktion, die die Suchleiste nicht abdeckt: Sie macht die gesamte Seitenstruktur auf einer einzigen Seite sichtbar. Wenn Nutzer nach einer bestimmten Gesundheitsinformation suchen, setzt die Stichwortsuche voraus, dass sie bereits die passenden Begriffe kennen. Die Sitemap hebt diese Einschränkung auf, indem sie die vollständige redaktionelle Struktur offenlegt – von den Hauptbereichen bis hin zu den am tiefsten verschachtelten Seiten.
Seitenstruktur und Tastaturnavigation auf einer Gesundheitswebsite
Die Qualität einer Sitemap bemisst sich zunächst an ihrer hierarchischen Überschriftenstruktur. Auf einem Gesundheitsportal decken die Bereiche sehr unterschiedliche Themen ab: Prävention, Krankheiten, Patientenrechte und Verzeichnisse von Fachkräften. Spiegelt die Sitemap diese Hierarchie nicht mit einer konsistenten Überschriftenstruktur wider (H2 für Bereiche, H3 für Unterbereiche), geht der Überblick verloren.
Die Tastaturbedienbarkeit ist ein technisches Kriterium, das häufig vernachlässigt wird. Der französische Standard RGAA berücksichtigt die Sitemap bei der Auswahl der Seiten, die im Rahmen eines Barrierefreiheitsaudits geprüft werden. Jeder Link muss per Tabulatortaste erreichbar sein und eine aussagekräftige Bezeichnung haben, die das Ziel der Seite beschreibt – nicht einfach nur „Hier klicken“.
Assistive Technologien, allen voran Screenreader, orientieren sich an der Reihenfolge im DOM, um die Seite wiederzugeben. Entspricht die Navigationsreihenfolge einer Sitemap nicht der thematischen Logik, wird sie zum Hindernis statt zur Abkürzung. Das unterscheidet eine funktionale von einer rein dekorativen Sitemap.
Zuverlässige Gesundheitsbereiche über eine Sitemap finden
Wir empfehlen, die Suche nach Gesundheitsinformationen zunächst über die Sitemap statt über die interne Suchfunktion zu beginnen, sofern das Portal eine Sitemap anbietet. Der Grund ist einfach: Die Sitemap zeigt den tatsächlichen Umfang der verfügbaren Inhalte. Eine interne Suchfunktion liefert nur Ergebnisse, die der Algorithmus für die eingegebene Suchanfrage als relevant einstuft. Die Sitemap hingegen zeigt, welche Inhalte vorhanden sind.
Auf Plattformen wie Santé.fr, die mehrere Tausend redaktionelle Inhalte indexiert und Hunderttausende Fachkräfte im Gesundheitswesen verzeichnet, ist die Informationsdichte so hoch, dass die herkömmliche Navigation über Menüs nicht ausreicht. Eine klar strukturierte Sitemap hilft dabei, Bereiche zu entdecken, die in den Hauptmenüs nicht hervorgehoben werden: klinische Studien, medizinische Glossare und regionale Inhalte der regionalen Gesundheitsbehörden.
Dasselbe gilt für spezialisierte Portale. Wer die Sitemap von Santé 365 aufruft, erhält auf einen Blick einen Überblick über die abgedeckten Kategorien und deren Tiefe. So lässt sich vermeiden, sich blind durch verschachtelte Menüs zu klicken.
Prüfkriterien für eine Gesundheits-Sitemap
- Die Linkbezeichnungen sollten den Inhalt der Zielseite beschreiben. Eine Bezeichnung wie „Artikel 47“ erfüllt diesen Zweck nicht – anders als „Symptome und Behandlung von Typ-2-Diabetes“.
- Die Sitemap sollte ebenso aktuell sein wie die Website. Werden darin keine Seiten aufgeführt, die in den vergangenen Monaten veröffentlicht wurden, deutet das auf mangelnde Pflege hin.
- Getrennte Bereiche für institutionelle Inhalte (offizielle Empfehlungen, Rechtsvorschriften) und redaktionelle Inhalte (Artikel, Themendossiers) erleichtern die Einordnung nach Evidenzgrad.
XML-Sitemap und HTML-Sitemap: zwei unterschiedliche Zwecke im Gesundheitsbereich
Die HTML-Sitemap richtet sich an Besucher, die XML-Sitemap an Suchmaschinen. Die beiden werden häufig verwechselt, auch auf großen Gesundheitsportalen. Die Datei sitemap.xml ist für Google und andere Indexierungsroboter bestimmt. Sie listet URLs samt Metadaten auf, etwa dem Datum der letzten Änderung und der Aktualisierungshäufigkeit. Für Internetnutzer, die Informationen zu einer Krankheit oder einem Behandlungsweg suchen, hat sie keinen direkten Nutzen.
Die HTML-Sitemap hingegen ist eine navigierbare Seite. Diese Version sollte über die Fußzeile oder das Hauptmenü erreichbar sein. Auf institutionellen Gesundheitswebsites, die dem RGAA unterliegen, gehört diese Seite zu den verpflichtenden Bestandteilen der Audit-Stichprobe.
Ein Portal, das nur eine sitemap.xml und keine entsprechende HTML-Version anbietet, nimmt seinen Nutzern ein konkretes Navigationstool. Diese technische Entscheidung beeinträchtigt die Nutzererfahrung – insbesondere bei Menschen, die nicht mit den medizinischen Begriffen vertraut sind, die für eine Stichwortsuche erforderlich wären.
Digitale Barrierefreiheit und gesetzliche Vorgaben für Gesundheitswebsites
Öffentliche Gesundheitseinrichtungen unterliegen in Frankreich den Vorgaben des RGAA zur Barrierefreiheit ihrer Websites. Seit dem 28. Juni 2025 gelten aufgrund der europäischen Richtlinie zur Barrierefreiheit (European Accessibility Act) neue Anforderungen für bestimmte verbraucherorientierte Dienste, darunter auch den elektronischen Handel. Diese Richtlinie gilt nicht pauschal für alle Gesundheitswebsites, erweitert aber den Kreis der betroffenen Anbieter.
Zur Einhaltung der Vorgaben reicht es nicht aus, eine Sitemap zu veröffentlichen. Der französische Rechtsrahmen sieht außerdem eine Barrierefreiheitserklärung und einen Feedbackmechanismus für Nutzer vor. Eine barrierefreie Sitemap, die von nicht konformen Seiten umgeben ist, erfüllt die gesetzlichen Anforderungen nicht.
Was das für die Suche nach Gesundheitsinformationen bedeutet
- Eine RGAA-konforme Website stellt sicher, dass Screenreader die Links der Sitemap erfassen können. Davon profitieren auch sehende Nutzer, die schnell durch die Website navigieren.
- Die Pflicht zu aussagekräftigen Bezeichnungen in der Navigation veranlasst Betreiber dazu, ihre Seiten klar und beschreibend zu benennen. Das verbessert die Übersichtlichkeit der Sitemap.
- Eine veröffentlichte Barrierefreiheitserklärung gibt Aufschluss über den tatsächlichen Konformitätsgrad der Website. Sie ist ein Indikator für die technische Zuverlässigkeit des Portals.
Eine gut aufgebaute Sitemap auf einem Gesundheitsportal ist kein überflüssiges Element in der Fußzeile. Zusammen mit einer schlüssigen Seitenstruktur und aussagekräftigen Bezeichnungen erleichtert sie die Navigation und verkürzt die Zeit, die benötigt wird, um zuverlässige Informationen zu finden. Vor der Suche zu prüfen, ob eine Sitemap vorhanden und von guter Qualität ist, gehört zu den am meisten unterschätzten Gewohnheiten bei der Online-Recherche zu Gesundheitsthemen.
